К страницам 24–25 учебника.
Зенита своей славы и могущества Византия достигла при Юстиниане I. Его полководцам удалось не только вернуть утраченные при предшественниках земли, но и завоевать часть территорий бывшей Западной Римской империи.
Теперь понятно, что значит фраза «империя располагалась в трёх частях света»: Европа, Азия и Африка одновременно. И понятно, откуда взялся вопрос в конце параграфа — почему византийцы считали, что имеют право установить свою власть над Италией, Африкой и Испанией. Потому что всё это когда-то было римским, а они и есть римляне, ромеи.
При управлении огромной страной было важно поддерживать порядок и справедливость. По приказу Юстиниана лучшие византийские юристы собрали и усовершенствовали древнеримские законы. Слово «кодекс» и значит ровно это.
Ценность здесь не в новых законах, а в том, что они собраны в одном месте и приведены в согласие. Пока законов много и они спорят друг с другом, судья решает как хочет — и это и есть беспорядок, с которым Юстиниан боролся.
Из всего сделанного Юстинианом Кодекс оказался самым долговечным: земли, которые он отвоевал, были потеряны уже вскоре, а свод римского права переписывали и изучали в Европе много веков спустя.
Учебник говорит об этом одной строкой: эпоха расширения Византии была недолгой, и после смерти Юстиниана даже удержать завоёванные территории стало непростой задачей. Числа объясняют почему.
Империя и так воевала на востоке с Персией. Держать при этом гарнизоны за две с половиной тысячи километров, на другом конце Средиземного моря, среди населения, которое десятилетиями жило под другими правителями, — это расход, который окупается только пока казна полна.
Через пять лет после восшествия на престол Юстиниан столкнулся с угрозой своему царствованию. Причина названа прямо: рост налогов и злоупотребления чиновников.
Обратите внимание на связку. Большие завоевания требуют денег. Деньги берут налогами. Налоги вызывают восстание. После восстания император защищает свободных крестьян от знати — потому что именно они эти налоги платят.
Той же логикой объясняются и остальные его дела: вдоль границ выстроены крепости, в провинциях строились дороги, через горные реки перебрасывались мосты, в пустынной местности выкапывались колодцы. Всё для того, чтобы товары беспрепятственно доставлялись в столицу и другие города, то есть чтобы торговля шла, а казна пополнялась.