К страницам 25–28 учебника.
Учебник объясняет положение Византии одной фразой: будучи самым богатым и цивилизованным государством мира, она была вынуждена вести постоянную борьбу с соседями, покушавшимися на её сокровища. Посмотрите, откуда они приходили.
Северную границу по Дунаю пересекали южные славяне и кочевники-тюрки. С востока шли сначала персы, потом арабы, потом сельджуки. С севера по Днепру спускались ладьи русских князей. Между Русью и морем лежала степь печенегов.
Заметьте важное: у Руси и Византии не было общей границы по суше. Поэтому и походы, и торговля шли по воде — вниз по Днепру и дальше вдоль берега Чёрного моря.
Для сохранения империи, говорит параграф, использовались все средства. Их перечислено четыре, и только одно из них — военное.
Крещение соседей в этом списке стоит не случайно. В 865 году под влиянием Византии христианство приняла Болгария; в 988 году — Русь. Это не только вера: общая вера означала общие праздники, общий календарь, общие книги и церковь, во главе которой стоит константинопольский патриарх.
А греческий огонь объясняет, почему несколько попыток арабов овладеть Константинополем окончились крахом: их корабли, несмотря на численное превосходство, ничего не могли противопоставить византийским судам с этим оружием.
Триста километров до столицы соседнего государства — это очень мало. Понятно, почему отношения с Болгарией занимают в параграфе столько места: болгары то воевали с Византией, то помогали ей отражать нападения общих врагов, и даже принятие христианства не прекратило войн.
Кончилось это при Василии II, получившем прозвище Болгаробойца за многочисленные победы над болгарами. После одного из сражений он приказал ослепить тысячи пленных. Так, говорит учебник, силой оружия и страха Болгария оказалась завоёвана.
С Русью вышло иначе, и это стоит заметить отдельно. Сначала были войны: князья со своими воинами спускались по Днепру на ладьях и добирались до Константинополя. Потом Русь заключила с Византией выгодный торговый договор — и в дальнейшем экономические и культурные связи двух стран стали значимее военного противоборства.
След этого виден и в мелочах. В XI — начале XIII века отряд телохранителей византийских императоров составляли наёмники: считается, что большинство из них были скандинавами, но, вероятно, какая-то часть прибывала в Константинополь и с Руси.
А на востоке всё сложилось противоположным образом. Обеспечив оборону европейских владений и столицы, императоры попытались защитить и азиатские провинции от пришедших из восточных степей турок-сельджуков — но на этом фронте византийцы терпели поражения и постепенно теряли земли.