К страницам 150–151 учебника.
С глубокой древности в Восточной Азии существовала китайская цивилизация, и занятием большинства китайцев было земледелие. Учебник говорит: за долгие века китайцы благоустроили свою страну. Посмотрите, что это значит на карте.
Две жёлтые и серые линии — это и есть «благоустроили». Великая стена идёт с запада на восток и закрывает страну от степи. Великий канал идёт с юга на север и соединяет две великие реки — Хуанхэ и Янцзы.
Зачем канал, видно из подписей по краям. На севере растёт пшеница и просо, на юге — рис, чай и сахарный тростник. От Ханчжоу до Пекина — 1124 километров по прямой, а по воде и того больше. Канал позволил кормить север южным урожаем.
Обязанностью земледельцев было выполнение общественных работ — строительство укреплений, возведение дорог, ремонт старых и рытьё новых каналов. То есть эти линии на карте вырыли и сложили сами крестьяне, в порядке повинности.
Свою страну китайцы называли Поднебесной империей, управляемой императором — сыном Неба. Правитель обладал неограниченной властью, а опорой ему были чиновники и военные. И вот как в эти чиновники попадали.
Сравните с Европой того же времени. В седьмом параграфе место в обществе определялось рождением: сын барона — барон. Здесь место определяется экзаменом, и к нему допускался любой свободный человек.
Оговорка в учебнике, однако, важная: образованных людей среди простолюдинов было мало, поэтому претендовать на высокие должности могли в основном состоятельные китайцы. Но дверь была не заперта. Иногда на то, чтобы один талантливый молодой человек выучился на чиновника, деньги собирала вся его деревня.
Изготовление фарфора, как и шёлка, было государственной тайной Китая. За раскрытие секрета иностранцам виновному грозила смертная казнь.
Европейцы пытались разгадать его почти два столетия и изготовили собственный фарфор только в начале XVIII века. Создателем русского фарфора стал Дмитрий Виноградов, сподвижник Михаила Ломоносова.
Вот почему китайский фарфор ценился в Европе на вес золота: дело не только в красоте, а в том, что повторить его никто не мог.
В учебнике есть фраза, которую легко прочитать и не задуматься: существование системы экзаменов на чин ослабляло влияние наследственной знати и укрепляло власть императора.
Разберите, почему. Наследственный аристократ получает своё положение не от императора, а от предков — и потому может с императором спорить. Чиновник, сдавший экзамен, обязан своим местом только государству, и отобрать это место можно так же легко, как дали.
Учебник добавляет: претенденты должны были доказывать своё право занимать высокое положение. Доказывать — значит, оно не дано навсегда.